Ξάνθη, το στολίδι της Θράκης
Από το βορά ως το νότο, η πατρίδα μας η Ελλάδα, είναι μία χώρα γεμάτη ομορφιές και ανεπανάληπτα μέρη που μαγεύουν κάθε επισκέπτη. Γι’ αυτό το λόγο άλλωστε είναι ξακουστή σε όλα τα μήκη και τα πλάτη της γης. Υπέροχα τοπία, που συνδυάζουν την αρμονία της φύσης με τις μνήμες της ιστορίας, κάνουν τον τόπο αυτό ξεχωριστό και σπάνιο. Στο βορειότερο άκρο της Ελλάδας βρίσκεται μία πόλη διαφορετική από τις άλλες. Μία πόλη, σταυροδρόμι πολιτισμών που κουβαλάει μέσα της κληρονομιά αιώνων, αθηβολές που της έδωσαν μορφή και σχήμα, γεύσεις και αρώματα, κουλτούρα και ζωή. Καλώς ήρθατε στην Ξάνθη!
Η πόλη της Ξάνθης
Η Ξάνθη βρίσκεται στη βόρεια Ελλάδα, στην περιοχή της Θράκης και αποτελεί πρωτεύουσα της ομώνυμης περιφερειακής ενότητας. Το όνομά της πόλης είναι θεόπνευστο αφού Ξάνθη λεγόταν μία από τις κόρες του Ωκεανού και της Τηθύας, που τελικά έδωσε το όνομά της στην περιοχή. Μία άλλη θεωρία υποστηρίζει πως Ξάνθη ονομαζόταν η αμαζόνα που βασίλευε στα μέρη εκείνα, κατά τα αρχαία χρόνια. Όποια από τις δύο απόψεις ισχύει τελικά, σίγουρα πρόκειται για ένα όνομα μεγαλειώδες και μαγικό.
Από τον 1ο αιώνα π.Χ. που πρωτοαναφέρεται στα κείμενα του Στράβωνα, ως «Ξάνθεια», μέχρι τον Ιούλιο του 1920 που η πόλη ενσωματώνεται και επίσημα στο ελληνικό κράτος, η Ξάνθη συνοδεύεται από καθοριστικά ιστορικά γεγονότα, τόσο στην Τουρκοκρατία, όσο και στους Βαλκανικούς πολέμους, που τελικά θα της δώσουν τη σημερινή της μορφή, τον χαρακτήρα μίας πόλης γεμάτης αίγλη, που προκαλεί δέος και συγκίνηση στον επισκέπτη.
Κατά τον 18ο– 19ο αιώνα, η Ξάνθη είχε γνωρίσει μεγάλη οικονομική ευμάρεια με αποτέλεσμα να την αποκαλούν «μικρό Παρίσι». Η κύρια πηγή του πλούτου αυτού ήταν ο εξαιρετικός καπνός που παρήγαγε, ο οποίος την είχε κάνει ξακουστή. Η πόλη είναι γεμάτη με καπναποθήκες, πολλές από τις οποίες σήμερα στεγάζουν δημόσιες υπηρεσίες ενώ άλλες έχουν χρησιμοποιηθεί ως πολιτιστικοί χώροι και μουσεία.
Ταξίδι στην Ξάνθη
Αν κάποτε βρεθείτε στη Θράκη, μην παραλείψετε να επισκεφτείτε την υπέροχη πόλη της Ξάνθης και να γεμίσετε την ψυχή σας με χρώματα, τοπία, σκέψεις και συναισθήματα. Ιδανικά, η καλύτερη εποχή για ένα ταξίδι στην πόλη αυτή είναι το φθινόπωρο και η άνοιξη, όπου ο καιρός θα είναι κατάλληλος για πολλές εξορμήσεις και μακρούς περιπάτους, μιας και το τσουχτερό κρύο δεν θα είναι εκεί για να σας εμποδίσει.
Το σημαντικότερο σημείο της Ξάνθης μπορεί να θεωρηθεί η Παλιά Πόλη, η περιήγηση στην οποία θα σας μεταφέρει αυτόματα μερικούς αιώνες πριν, την εποχή που συνυπήρχαν χριστιανοί, μουσουλμάνοι και εβραίοι, αφήνοντας στο σήμερα τα κύρια στοιχεία του πολιτισμού τους. Ένας περίπατος στα στενά σοκάκια της Παλιάς Πόλης θα σας κάνει σίγουρα να ξεχάσετε τα προβλήματα της καθημερινότητας και θα σας οδηγήσει αυτόματα στην αίγλη μίας άλλης εποχής. Αρχοντικά σπίτια και κτίρια με ιδιαίτερο αρχιτεκτονικό ενδιαφέρον θα σας τραβήξουν την προσοχή αφήνοντάς σας έκπληκτους με το πόσο καλά διατηρούνται σήμερα. Μη διστάσετε να επισκεφτείτε κάποιο από αυτά τα νεοκλασικά που σήμερα λειτουργούν ως λαογραφικά μουσεία ή πινακοθήκες. Ιδανικός τρόπος για να κλείσετε την περιήγησή σας αυτή, είναι η δοκιμή τοπικών γεύσεων στα παραδοσιακά εστιατόρια και ζαχαροπλαστεία.
Αφήνοντας πίσω το κέντρο της πόλης, ετοιμαστείτε για ένα μέρος αφιερωμένο στη λατρεία της φύσης, έναν παράδεισο χαλάρωσης και ηρεμίας που θα σας κάνει να ξεχαστείτε τελείως από τις απαιτήσεις μίας πολύβουης πόλης. Η επιβλητική ομορφιά του ποταμού Νέστου περιμένει να σας καλωσορίσει ενώ τα γραφικά χωριά περιμετρικά αυτού είναι εκεί για να τα ανακαλύψετε. Μετά το χωριό Γαλήνη μπορείτε να ακολουθήσετε το μονοπάτι που καταλήγει στις αμμουδερές όχθες του ποταμού, όπου είναι κτισμένες παραδοσιακές ξύλινες καλύβες. Φυσικά, η περιοχή του Νέστου ενδείκνυται για τους λάτρεις των extreme sports, μιας και αποτελεί ιδανικό σημείο για αναρρίχηση.
Ένα άλλο πολύ σημαντικό στοιχείο της πόλης που αξίζει να εξερευνήσετε, ειδικότερα αν ανήκετε στην κατηγορία των φυσιολατρών, είναι ο ποταμός Κόσυνθος. Πηγάζει από την κεντρική Ροδόπη και εκβάλει βορειοδυτικά της λίμνης Βιστονίδας, ενώ διαρρέει τον παραδοσιακό οικισμό της Ξάνθης. Στο βορειότερο τμήμα του ποταμού βρίσκεται το δάσος της Ξάνθης, που αποτελείται κυρίως από πεύκα. Πρόκειται για ένα μέρος πλούσιο σε φυσική ομορφιά που σίγουρα θα σας μείνει αξέχαστο.
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η Ξάνθη είναι μία πόλη με πλούσια ιστορία, ιδανικός προορισμός για όσους αγαπούν το παρελθόν. Αν βρεθείτε στην πόλη αυτή, σίγουρα η καθημερινότητά σας θα είναι δραστήρια και γεμάτη ενδιαφέρον. Μην παραλείψετε να επισκεφτείτε το Λαογραφικό μουσείο και τη Δημοτική πινακοθήκη, ενώ αξίζει να περιηγηθείτε στα παραδοσιακά μοναστήρια και στους αρχαιολογικούς χώρους της πόλης αυτής.
Αν είστε από τους τυχερούς που θα βρεθούν στην Ξάνθη κατά την περίοδο των αποκρεών, τότε θα έχετε την ευκαιρία να βρεθείτε σε ένα από τα μεγαλύτερα και πιο εντυπωσιακά καρναβάλια της Ελλάδας: στο Ξανθιώτικο καρναβάλι! Χιλιάδες καρναβαλιστές φτάνουν στην πόλη μετατρέποντάς την σε τόπο χαράς, διασκέδασης και γλεντιού! Αυτές τις αποκριές λοιπόν, μην αφήσετε την ευκαιρία να πάει χαμένη. Επισκεφτείτε την Ξάνθη, χαρείτε την ένταση του Καρναβαλιού και ανακαλύψτε την μαγεία μιας άλλης εποχής…
