Μια βόλτα στο κέντρο της Αθήνας
Είμαστε στην άνοιξη, το καλοκαίρι πλησιάζει και τι καλύτερο απο μια βόλτα στην ηλιόλουστη Αθήνα. Όσοι μένουν στην Αθήνα σίγουρα έχουν περισσότερες ευκαιρίες και χρόνο να τη μάθουν σταδιακά και να ανακαλύψουν τις ομορφιές της…
Το καλό της πρωτεύουσας είναι οι επιλογές που σου δίνει, στον τρόπο διασκέδασης, στους χώρους περιήγησης, στους δρόμους. Αν επιλέξετε το κέντρο της Αθήνας για τη βόλτα σας ή αν έρχεστε από μακριά, θα διαπιστώσετε ότι μπορείτε να την γνωρίσετε χωρίς πολλά χρήματα, αφού υπάρχουν τρόποι να απολαύσετε τις βασικές της εικόνες, χωρίς να σας κοστίσει τίποτα και το πιο σπουδαίο και σίγουρο είναι ότι δεν θα βαρεθείτε.
Ξεκινάμε λοιπόν τη βόλτα μας από το κέντρο και συγκεκριμένα απο την πλατεία Συντάγματος.
Κάθε πόλη και χωριό έχει τη δική του κεντρική πλατεία και η Αθήνα που δεν αποτελεί εξαίρεση έχει την πλατεία Συντάγματος, που είναι η πιο κεντρική πλατεία της πόλης. Βρίσκεται μπροστά από τη Βουλή, είναι πάντα γεμάτη κόσμο, με τους Εύζωνες να φυλάνε το Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη, ανέκφραστοι όσο κι αν οι τουρίστες κάνουν τα πάντα για να τους αποσπάσουν την προσοχή.
Μια ανοιξιάτικη ημέρα στην πλατεία και τον κεντρικό πεζόδρομο της Ερμού με μαγαζιά πάσης φύσεως, τους ζογκλέρ, τους χορευτές και τους μουσικούς του δρόμου, χαρίζει σίγουρα μια γερή γνωριμία με την Αθήνα σε κάθε επισκέπτη. Και βέβαια στους δρόμους γύρω απο την πλατεία όπως στην οδό Νίκης, Ξενοφώντος, Μητροπόλεως, όπου βρίσκεται και ο Μητροπολιτικός Ναός Αθηνών, το κέντρο της Ορθοδοξίας στην Αθήνα. Βρίσκεται στην Πλατεία Μητροπόλεως, κτίστηκε μεταξύ του 1842 και του 1862 και είναι σημαντικός τόπος τέλεσης μεγάλων θρησκευτικών γεγονότων και γιορτών . Διάφορα καφέ, μπαράκια και εστιατόρια θα σας επιτρέψουν να ξαποστάσετε με έναν καφέ, μια μπύρα, ένα σνάκ.
Συνεχίζοντας την βόλτα μας μπορούμε να κινηθούμε στη σκιά του Ιερου Βράχου της Ακρόπολης, στην αρχαιότερη γειτονιά της Ευρώπης και όχι μόνο της Ελλάδας, την Πλάκα, ένα μέρος που σε παραπέμπει στο μεγαλείο της ιστορίας, με βυζαντινούς ναούς και επιβλητικά αναπαλαιωμένα νεοκλασικά κτίρια.
Σήμερα, η Πλάκα είναι ίσως η μοναδική γειτονιά, που αν και στην καρδιά της Αθήνας δεν είναι προσβάσιμη με αυτοκίνητο. Γεγονός που μάλλον έπαιξε ρόλο στη διατήρηση της γραφικότητας της γειτονιάς στην περιοχή. Η Πλάκα σφύζει από ζωή, καθώς τη μέρα στα ασβεστωμένα σοκάκια, τα πλακόστρωτα δρομάκια και σκαλάκια της με τα πολύχρωμα καταστήματά της και τα αξιοθέατά της και τη νύχτα με τα ήσυχα μπαράκια της γεμάτα από Ελληνες και ξένους τουρίστες.
Γειτονεύει με την Ακρόπολη, με την Πύλη του Αδριανού, το Τζαμί Τζισταράκη που είναι οθωμανικό τζαμί το οποίο κατασκευάστηκε το 1759 στην πλατεία Μοναστηρακίου, στο κέντρο της Αθήνας και πολλούς άλλους αρχαιολογικούς χώρους.
Η πιο όμορφη όμως διαδρομή είναι ο περίπατος που ξεκινάει από το Σταθμό του Μετρό στην Ακρόπολη, όπου είναι και η πρώτη στάση στην Ιστορία της Αρχαίας Αθήνας. Ο σταθμός είναι ένα ανοικτό μουσείο και είναι η πρόγευση για το μουσείο της Ακρόπολης λίγα μέτρα πιο πάνω στην οδό Διονυσίου Αρεοπαγίτου.
Το Mουσείο Ακρόπολης είναι αρχαιολογικό μουσείο επικεντρωμένο στα ευρήματα του αρχαιολογικού χώρου της Ακρόπολης των Αθηνών. Το μουσείο κτίστηκε για να στεγάσει κάθε αντικείμενο που έχει βρεθεί πάνω στον ιερό βράχο της Ακρόπολης και στους πρόποδές του καλύπτοντας μία ευρεία χρονική περίοδο από την Μυκηναϊκή περίοδο έως την Ρωμαϊκή και Παλαιοχριστιανική Αθήνα ενώ ταυτόχρονα βρίσκεται πάνω στον αρχαιολογικό χώρο Μακρυγιάννη, κατάλοιπο των Ρωμαϊκών και πρώιμων βυζαντινών Αθηνών. Εκεί θα απολαύσετε τον καφέ σας σε ένα απο τα καλύτερα καφέ της πόλης με θέα τον Παρθενώνα.
Στην Οδό Κυδαθηναίων βρίσκεται η Εκκλησία της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος που χρονολογείται από τον 11ο αιώνα. Ακριβώς απέναντι από την εκκλησία είναι το Μουσείο Ελληνικής Λαϊκής Τέχνης, με σημαντικά εκθέματα της ελληνικής πολιτιστικής κληρονομιάς όπως υφαντά, παραδοσιακές ενδυμασίες, κεντήματα και πολλά άλλα.
Συνεχίζοντας τη βόλτα μας από την Διονυσίου Αρεοπαγίτου ανηφορίζουμε για τον λόφο του Φιλοπάππου, απέναντι ακριβώς από τον ιερό βράχο της Ακρόπολης, πευκόφυτος από τις ρίζες μέχρι την κορυφή, όπου και βρίσκεται και το ομώνυμο μνημείο. Ο συγκεκριμένος λόφος, φέρει περισσότερα από ένα ονόματα, και αποκαλείται και ως λόφος των Μουσών, ή λόφος Σέγγιο. Η δεύτερη αυτή ονομασία («Σέγγιο») χρονολογείται από την εποχή της Φραγκοκρατίας και διατηρήθηκε μέχρι τις αρχές του περασμένου αιώνα. Η σημερινή ονομασία προέρχεται από τον Ύπατο, κατά την Ρωμαϊκή περίοδο, Φιλόπαππο, ο οποίος και έστησε μνημείο ύψους 12 μέτρων στην κορυφή του, απέναντι από τον Παρθενώνα.
Στη βορειοανατολική πλευρά του βράχου της Ακρόπολης βρίσκεται μια απο τις πιο γραφικές συνοικίες της Αθήνας στα όρια της Πλάκας, τα Αναφιώτικα. Δημιουργήθηκε στα μέσα του 19ου αιώνα, όταν εγκαταστάθηκαν στην περιοχή εργάτες από την Ανάφη, που είχαν έρθει στην Αθήνα για να εργαστούν ως χτίστες, στην ανοικοδόμηση της πόλης και στην ανέγερση των ανακτόρων του Όθωνα. Η συνοικία χτίστηκε ακολουθώντας την αρχιτεκτονική των Κυκλάδων. Οι Αναφιώτες αναστήλωσαν παράλληλα με την εγκατάστασή τους, τους δύο ναούς που βρίσκονταν στην περιοχή από τον 17ο αιώνα. Μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή του 1922 εγκαταστάθηκαν στην περιοχή Μικρασιάτες πρόσφυγες εμπλουτίζοντας την σύνθεση του πληθυσμού.
Η πιο τουριστική περιοχή της Αθήνας μετά την Πλάκα είναι το Μοναστηράκι που γειτνιάζει με το Θησείο και του Ψυρρή, και είναι ένα μωσαϊκό πολιτισμών που αποτυπώνει στα στενά δρομάκια του και στα μνημεία του την ιστορία της Αθήνας με το μεγάλο παζάρι (“Γιουσουρούμ”) στηνν πλατεία Αβησσυνίας και στην οδό Ηφαίστου, παλιότερα γνωστό για τα παλαιοπωλεία. Σήμερα οι παλιατζήδες εξακολουθούν να είναι αρκετοί αν και τα περισσότερα καταστήματα πουλάνε καινούργια προϊόντα, ως επί το πλείστον με τουριστικά είδη και ρούχα. Η πλατεία πήρε το όνομά της απο το μοναστήρι της Παντάνασσας που ιδρύθηκε τον 10οαιώνα.
Κοντά στο Μοναστηράκι βρίσκεται και η εκκλησία Καπνικαρέα, η ιστορική εκκλησία στην οδό Ερμού που οικοδόμησε ένας φοροεισπράκτορας που «κυνηγούσε» σπίτια με πολλές καμινάδες. Έτσι βγήκε η έκφραση «από μεγάλο τζάκι»… Συνεχίζοντας τον περίπατό μας στο κέντρο της Αθήνας, βρισκόμαστε στο Θησείο, βορειοδυτικά της Ακρόπολης, μεταξύ της συνοικίας του Αστεροσκοπείου των Πετραλώνων, του Κεραμεικού, του Ψυρρή, ενώ ανατολικά το Θησείο συνορεύει με το Μοναστηράκι και την Αρχαία Αγορά της Αθήνας. Έχει χαρακτηριστεί παραδοσιακός οικισμός. Στον ίδιο χώρο βρίσκεται κι ένα υπόλοιπο τμήμα της άλλοτε μικρής συνοικίας της Στοάς Αττάλου. Πήρε το όνομά του από τον παρακείμενο Ναό του Ηφαίστου, που ονομάζονταν παλαιότερα Θησείο, λανθασμένα, από τις ανάγλυφες παραστάσεις των άθλων του Θησέα που φέρονται στις μετώπες του.
Στην περιοχή του Θησείου υπάρχουν και δύο εβραϊκές Συναγωγές της Αθήνας, η Συναγωγή Αρχαίας Αγοράς Αθήνας, το νέο παράρτημα του Μουσείου Μπενάκη έργων ασιατικής- Αραβικής-Ισλαμικής τέχνης, το Μουσείο Μακρονήσου, το Μουσείο Ηρακλειδών, το Ωδείο Athenaeum (μουσικός πολυχώρος) αφιερωμένος στη Μαρία Κάλλας, καθώς και οι ιστορικοί ναοί των Αγίων Ασωμάτων, του Αγίου Αθανασίου Κουρκούρη και της Αγίας Μαρίνας Θησείου στην ομώνυμη πλατεία. Σήμερα η περιοχή του Θησείου αποτελεί γνωστό νυχτερινό στέκι κατάμεστο με καφενεία, καφετέριες και μπάρ, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Αφού ολοκληρώσαμε τον περίπατό μας στα πιο σημαντικά αξιοθέατα του κέντρου, γυρνάμε πάλι πίσω στην αφετηρία μας στο Σύνταγμα και επισκεπτόμστε το Ζάππειο, μια όαση που σε ταξιδεύει πίσω στο χρόνο και είναι ιδανικό μερος για περπάτημα.
Το Ζάππειον μέγαρο, που κυριαρχεί στον χώρο, ανεγέρθηκε τον 19ο αιώνα και υπήρξε το πρώτο κτίριο παγκοσμίως για την εξυπηρέτηση των Ολυμπιακών αναγκών.
Λίγο πιο πέρα ο Εθνικός Κήπος μας πηγαίνει μακριά από το καυσαέριο και την κίνηση και μας μεταφέρει μέσα στο πράσινο, σε ένα πάρκο έκτασης 15,5 εκταρίων στο κέντρο της Αθήνας. Φοίνικες, πάπιες, παιδική χαρά, χελώνες, όλα σε ένα πάρκο ανοιχτό για το κοινό από την ανατολή μέχρι τη δύση του ηλίου, στο κέντρο της Αθήνας.
Σε περίπτωση που κουραστήκαμε υπάρχουν πολλά σημεία απο εκεί που βρισκόμαστε για ξεκούραση στο κέντρο της πόλης για να ξεδιψάσουμε και να απολαύσουμε τον καφέ μας.
Ο δρόμος πολύς, τα σημεία που πρέπει να δούμε ακόμη πιο πολλά. Που να πρωτοπάμε; στη Βουλή, στη Βιβλιοθήκη, στην Ακαδημία, στο Πανεπιστήμιο, στο Καλλιμάρμαρο, στην Ομόνοια, στο Μεταξουργείο;
Για σήμερα η βόλτα στο κέντρο της Αθήνας τελείωσε. Το κέντρο τελικά δεν τελειώνει εύκολα με βόλτα μιας ημέρας. Υπάρχουν πολλά εξίσου ενδιαφέροντα μέρη με τα παραπάνω που θα επισκεφτούμε όμως την επόμενη φορά.
