Τα οφέλη του μητρικού θηλασμού για το παιδί, την οικογένεια και την κοινωνία

Το μητρικό γάλα αποτελεί την ιδανική διατροφή για τα βρέφη, κατά τη διάρκεια των πρώτων έξι μηνών της ζωής τους, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Ο θηλασμός ακόμα και πέρα από αυτή την ηλικία ενέχει σημαντικά πλεονεκτήματα για το μωρό, τη μητέρα και όλη την οικογένεια.

Τα θρεπτικά συστατικά του μητρικού γάλακτος έχουν την ιδανική ποιότητα και αναλογία, με αυτή που χρειάζεται το βρέφος, ανάλογα με την ηλικία του.

Προστασία των βρεφών από νοσήματα

 Σύμφωνα με επιστημονικές έρευνες, τα μωρά που θηλάζουν εκδηλώνουν σπανιότερα και ηπιότερα ιώσεις και μολύνσεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος και των αυτιών, καθώς και χρόνια νοσήματα όπως το άσθμα. Τα βρέφη που τρέφονται αποκλειστικά με μητρικό γάλα προστατεύονται περισσότερο από ασθένειες, όπως η πνευμονία, ο Covid-19, η γαστρεντερίτιδα, η μηνιγγίτιδα και από σηπτικές καταστάσεις. Έτσι, η μείωση της συχνότητας και της σοβαρότητας των παραπάνω νοσημάτων, έχει ως αποτέλεσμα τα μωρά να επισκέπτονται λιγότερο τον παιδίατρο.

Ισχυρότερο ανοσοποιητικό σύστημα

Το μητρικό γάλα διαθέτει αντισώματα, λεμφοκύτταρα και αντιμικροβιακούς παράγοντες, που ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα του μωρού μετά τον τοκετό και το προφυλάσσουν από αλλεργίες. Συγκεκριμένα, το πρωτόγαλα ή πύαρ –το γάλα που παράγει η μητέρα τις πρώτες μέρες μετά την γέννα- έχει υψηλά ποσοστά αντισωμάτων, τα οποία προστατεύουν το βρέφος από λοιμώξεις, κατά την διάρκεια των πρώτων μηνών της ζωής του. Μάλιστα, η ανοσοσφαιρίνη κλάσης Α (IgA) που περιέχει το ανθρώπινο γάλα ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα του νεογνού, ώστε να παράγει και το ίδιο περισσότερα μόρια IgA. Τα οφέλη του μητρικού θηλασμού για το ανοσοποιητικό σύστημα του βρέφους εξακολουθούν να υπάρχουν ακόμα και μετά τον απογαλακτισμό του.

Καταστροφή των παθογόνων οργανισμών και των καρκινικών κυττάρων

Ορισμένοι ερευνητές έχουν διαπιστώσει μέσω εργαστηριακών πειραμάτων, ότι τα συστατικά του μητρικού γάλακτος καταστρέφουν παθογόνους οργανισμούς, όπως τον πνευμονιόκοκκο, τα χλαμύδια, πολλούς τύπους βακτηριδίων και τον ιό HIV. Επιπλέον, το ανθρώπινο γάλα έχει ανάλογα αποτελέσματα, εναντίον των καρκινικών κυττάρων των πνευμόνων, του λάρυγγα και του εντέρου, όπως και του λεμφώματος και της λευχαιμίας. Επίσης, ένα σημαντικό όφελος του θηλασμού είναι ότι μειώνει τον κίνδυνο του συνδρόμου αιφνίδιου βρεφικού θανάτου. Τα θετικά ευρήματα των μελετών για το μητρικό γάλα έχουν ανοίξει τον δρόμο στην επιστημονική κοινότητα, για τη δημιουργία νέων θεραπειών για χρόνια νοσήματα.

Υψηλότερος δείκτης γενικής και συναισθηματικής νοημοσύνης     

Οι επιστήμονες διατείνονται ότι ο άνθρωπος γεννιέται με 100.000 δισεκατομμύρια νευρώνες, οι οποίοι δεν είναι συνδεδεμένοι μεταξύ τους από την αρχή. Χάρη στον μητρικό θηλασμό και την σωματική εγγύτητα μητέρας- παιδιού που αυτός συνεπάγεται, οικοδομούνται σταδιακά οι συνδέσεις των νευρώνων. Επιπροσθέτως, το 2002 έγινε μία έρευνα από τον Mortensen, που σχετιζόταν με τον δείκτη ευφυΐας μεταξύ των παιδιών που θήλασαν και αυτών που τράφηκαν με υποκατάστατο μητρικού γάλακτος. Βέβαια, η έρευνα συμπεριλάμβανε και άλλους δείκτες επίδρασης στην νευροαναπτυξιακή εξέλιξη των παιδιών, όπως το μορφωτικό επίπεδο των γονέων, το βάρος γέννησης, το κάπνισμα της μητέρας κ.α. Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν, ότι τα παιδιά που θήλασαν διέθεταν υψηλότερο δείκτη ευφυΐας κατά 5 έως 10 μονάδες σε σχέση με εκείνα που κατανάλωσαν γάλα σε μορφή φόρμουλας. Συμπληρωματικά, ο μητρικός θηλασμός ενισχύει τον ψυχικό δεσμό μητέρας και βρέφους, πάνω στον οποίο βασίζονται όλοι οι μετέπειτα συναισθηματικοί δεσμοί του παιδιού και μελλοντικά του ενήλικα, αυξάνοντας έτσι το EQ του (συναισθηματική νοημοσύνη).

Τα οφέλη για την οικογένεια και την κοινωνία

Ο μητρικός θηλασμός μειώνει σημαντικά τις οικονομικές υποχρεώσεις της οικογένειας και της κοινωνίας. Εκτός από το γεγονός ότι το μητρικό γάλα γλιτώνει την οικογένεια από τα έξοδα αγοράς συσκευασμένου βρεφικού γάλακτος, παράλληλα μειώνει το κόστος ιατρικής περίθαλψης. Συγκεκριμένα, μέσω του θηλασμού, η μητέρα και το μωρό παραμένουν πιο υγιείς κατά την διάρκεια της ζωής τους. Οι ιατροί επισημαίνουν ότι ο θηλασμός προφυλάσσει σε μεγάλο βαθμό τις μητέρες από τον καρκίνο του μαστού και των ωοθηκών, ενώ μειώνει τις πιθανότητες εκδήλωσης καρδιαγγειακών παθήσεων και σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2. Επομένως, ο θηλασμός περιορίζει τις οικονομικές επιβαρύνσεις για τη νοσοκομειακή περίθαλψη και βελτιώνει την δημόσια υγεία.

Εν κατακλείδι, ο μητρικός θηλασμός αποτελεί μια φυσική διαδικασία που συμβάλλει στην υγιή ψυχοσωματική ανάπτυξη του παιδιού και την αμυντική θωράκιση του οργανισμού του. Αδιαμφισβήτητα, ως πρακτική ωφελεί και προστατεύει την υγεία της μητέρας, ενώ προάγει τη δημόσια υγεία μειώνοντας τα ιατροφαρμακευτικά έξοδα της οικογένειας και της κοινωνικής πρόνοιας.

Συντάκτης: Ευφροσύνη Σπύρου,

Influence:

Αρθρογράφος του flowmagazine.gr.