Στερούνται οι γυναίκες φιλοδοξίας;

Για τους άνδρες, η φιλοδοξία θεωρείται απαραίτητο και επιθυμητό μέρος της ζωής. Ωστόσο, οι περισσότερες γυναίκες συνδέουν τη φιλοδοξία με τον εγωισμό, την αυτοπροβολή ή τη χειραγώγηση. Σε τι συνίσταται, όμως, η φιλοδοξία για τα δύο φύλα;

Στην παιδική ηλικία, όπως αποκάλυψε η έρευνα, τα κορίτσια είναι ξεκάθαρα για τις φιλοδοξίες τους. Οι στόχοι τους είναι μεγαλεπήβολοι και δεν απολογούνται γι’ αυτούς. Σχεδόν σε όλες τις φιλοδοξίες της παιδικής ηλικίας, υπάρχουν δύο ξεχωριστοί παράγοντες: η κατάκτηση μιας ιδιαίτερης δεξιότητας και η αναγνώριση γι’ αυτήν. Και αυτό που ισχύει στην παιδική ηλικία δεν είναι λιγότερο αληθινό στη μετέπειτα ζωή.

Όλοι θέλουμε να αναγνωρίζονται οι προσπάθειες και τα επιτεύγματά μας. Ωστόσο, υπάρχουν δραματικές διαφορές στον τρόπο με τον οποίο οι γυναίκες και οι άνδρες δημιουργούν, αναδιαμορφώνουν και υλοποιούν (ή εγκαταλείπουν) τους στόχους τους. Οι περισσότερες γυναίκες είναι σεμνές όταν επαινούνται για τα επιτεύγματά τους. Θα μπορούσε κανείς να αποδώσει αυτή τη συμπεριφορά στην έμφυτη σεμνότητα των γυναικών ή να τη δει ως παθητικό τρόπο ανάδειξης των επιτευγμάτων τους. Όμως ο φόβος της αναγνώρισης που εκφράζουν πολλές γυναίκες υποδηλώνει το αντίθετο.

Η έρευνα έχει δείξει ότι η συμπεριφορά αυτή ποικίλλει ανάλογα με το κοινωνικό πλαίσιο: Οι γυναίκες επιδιώκουν πιο ανοιχτά και ανταγωνίζονται για επιβεβαίωση όταν βρίσκονται με άλλες γυναίκες, αλλά συμπεριφέρονται διαφορετικά όταν ανταγωνίζονται με άνδρες. Το υποκείμενο πρόβλημα έχει να κάνει με τα πολιτισμικά ιδεώδη της θηλυκότητας. Οι γυναίκες έρχονται αντιμέτωπες με την πραγματικότητα ότι για να φανούν θηλυκές, πρέπει να παρέχουν ή να παραχωρούν σπάνιους πόρους σε άλλους  – και η αναγνώριση είναι πράγματι ένας σπάνιος πόρος.

Παρόλο που οι γυναίκες έχουν περισσότερες ευκαιρίες από ποτέ, εξακολουθούν να βρίσκονται υπό κοινωνικό έλεγχο που καθιστά τις δύσκολες επιλογές – πότε και αν θα κάνουν οικογένεια ή αν θα εξελιχθούν στον εργασιακό χώρο – ακόμη πιο δύσκολες. Δεν υπάρχουν εύκολες λύσεις, αλλά υπάρχουν τρόποι με τους οποίους οι γυναίκες μπορούν να παραμείνουν σταθερές στα όνειρά τους. Πρέπει να συσπειρωθούν, να μάθουν να αγωνίζονται και να δομήσουν τη ζωή τους με τρόπο που να προωθεί την αναγνώριση

Γίνε διεκδικητική γυναίκα: Θέσε ξεκάθαρα όρια και πάρε τον έλεγχο της ζωής σου

«Αναρωτιόμουν, πριν έρθω εδώ, αν θα σας εξομολογηθώ αυτό το μυστικό που έχω από τα επτά μου χρόνια. Δεν το έχω πει ούτε στον σύζυγό μου». Η γυναίκα απέναντί μου, μια σαραντάρα δημοσιογράφος, σταμάτησε και με κοίταξε επίμονα, προσπαθώντας να αποφασίσει αν έπρεπε να συνεχίσει. Καθώς καθόμουν εκεί κάτω από το ανήσυχο βλέμμα της, αναρωτιόμουν πού το πήγαινε αυτό. Ως ψυχίατρος, έχω συνηθίσει να ακούω τις πιο απίθανες, ακόμα και τις πιο φρικιαστικές προσωπικές αποκαλύψεις. Αλλά αυτή η γυναίκα δεν ήταν ασθενής. Ήταν φίλη μιας φίλης, η οποία είχε ευγενικά συμφωνήσει να μου επιτρέψει να της πάρω συνέντευξη. Στην πραγματικότητα ήταν η πρώτη από μια σειρά διερευνητικών συζητήσεων που είχα προγραμματίσει ως αρχή της έρευνάς μου για τη φιλοδοξία στη ζωή των γυναικών, και είχα ήδη βρεθεί σε άγνωστο έδαφος. Πώς η φαινομενικά απλή ερώτησή μου σχετικά με τους στόχους της παιδικής ηλικίας είχε αποσπάσει ένα από καιρό κρυμμένο μυστικό;

Η δημοσιογράφος με κοίταξε με αβεβαιότητα αλλά συνέχισε. «Όταν ήμουν περίπου επτά ετών, είχα ένα τετράδιο στο σχολείο και έγραφα ποιήματα και ιστορίες σε αυτό και τα εικονογραφούσα… Είχα αυτό το ακρωνύμιο που ήταν σαν μαγικό, σαν μια μυστική συμφωνία με τον εαυτό μου. Δεν έλεγα ούτε στις αδελφές μου τη σημασία του. Ήταν IWBF-I Will Be Famous”. Ξέσπασε σε νευρικό γέλιο. “Θεέ μου, δεν μπορώ να πιστέψω ότι σας το είπα. Πρέπει να καταλάβετε: Δεν ήθελα να με αναγνωρίσουν στους δρόμους. Η συμφωνία μου ήταν δεμένη με το γράψιμο και την αναγνώριση γι’ αυτό. Είμαι σίγουρη ότι συνδεόταν με την έγκριση του πατέρα μου και τον λογοτεχνικό κόσμο στον οποίο δραστηριοποιούνταν».

Αυτό ήταν το μακροχρόνιο μυστικό; Όχι σεξ, ψέματα ή βιντεοκασέτα, αλλά μια περίεργη κατάρα από την παιδική ηλικία; Ήταν το πρώτο από τα πολλά μαθήματα που επρόκειτο να πάρω για μένα σχετικά με το πόσο κρυφό και συναισθηματικά φορτισμένο είναι το θέμα της φιλοδοξίας για τις γυναίκες.

Σύντομα συνειδητοποίησα ότι παρόλο που η ευκρινής, μορφωμένη ομάδα γυναικών από την οποία πήρα συνέντευξη μπορούσε να μιλήσει πειστικά και ήρεμα για θέματα που κυμαίνονταν από τα χρήματα μέχρι το σεξ. Όταν προέκυπτε, όμως, το θέμα της φιλοδοξίας, το επίπεδο της έντασης πολύ μεγάλο.

Στην πραγματικότητα, οι γυναίκες αυτές μισούσαν την ίδια τη λέξη. Γι’ αυτές, η «φιλοδοξία» υπονοούσε αναγκαστικά εγωισμό, αυταρέσκεια ή τη χειραγώγηση των άλλων για τους δικούς τους σκοπούς. Καμία από αυτές δεν θα παραδεχόταν ότι είναι φιλόδοξη.

Αντίθετα, η μόνιμη επωδός ήταν «Δεν φταίω εγώ, φταίει η δουλειά». «Δεν έχει να κάνει με μένα ·έχει να κάνει με τη βοήθεια των παιδιών». «Μισώ να προωθώ τον εαυτό μου. Προτιμώ να είμαι μόνη μου στο εργαστήριό μου».

Θα μπορούσατε να αποτιμήσετε τέτοια σχόλια ως κοινωνική σύμβαση ή ως απλή διακοσμητική βιτρίνα, αν δεν υπήρχαν δύο γεγονότα. Πρώτον, οι άνδρες απλώς δεν μιλούν με αυτόν τον τρόπο. (Το αντίθετο μάλιστα: Οι άνδρες από τους οποίους πήρα συνέντευξη θεωρούσαν τη φιλοδοξία απαραίτητο και επιθυμητό μέρος της ζωής τους). Δεύτερον, οι δηλώσεις δεν έγιναν τυχαία. Προφανώς, αυτές οι καταξιωμένες γυναίκες φοβούνταν κάτι. Αλλά τι;

Τα δύο πρόσωπα της φιλοδοξίας

Καθώς προσπαθούσα να διαχωρίσω τις διαφορετικές απαντήσεις στις ερωτήσεις μου και να εντοπίσω την πτυχή της φιλοδοξίας που έκανε αυτές τις γυναίκες να νιώθουν τόσο άβολα, συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να κάνω μια αναδρομή. Πρώτα έπρεπε να καταλάβω τι είναι η φιλοδοξία για τους άνδρες και για τις γυναίκες.

Στην ψυχιατρική, όπως και στους περισσότερους κλάδους της επιστήμης, η μελέτη ενός σύνθετου φαινομένου συχνά ξεκινά με τους ερευνητές να το εντοπίζουν στην πρώτη, απλούστερη μορφή του. Αποφάσισα λοιπόν να επανεξετάσω τις παιδικές φιλοδοξίες που θυμήθηκαν οι γυναίκες από τις συνεντεύξεις που είχα πάρει. Σε σύγκριση με τις φλύαρες, αμφίσημες απαντήσεις που είχαν δώσει αυτές οι γυναίκες σχετικά με τις σημερινές τους φιλοδοξίες, οι παιδικές τους φιλοδοξίες ήταν άμεσες και σαφείς. Είχαν μια απολαυστικά αδιαμαρτύρητη αίσθηση μεγαλοπρέπειας και απεριόριστων δυνατοτήτων. Κάθε μία από τις γυναίκες είχε φανταστεί τον εαυτό της σε έναν σημαντικό ρόλο: μια μεγάλη αμερικανίδα συγγραφέας, μια ολυμπιονίκης του πατινάζ, μια διάσημη ηθοποιός, πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, μια σχεδιάστρια μόδας, μια ροκ σταρ, μια διπλωμάτης.

Σχεδόν σε όλες τις παιδικές φιλοδοξίες, δύο απροκάλυπτα στοιχεία ενώνονταν μεταξύ τους. Το ένα ήταν η κατάκτηση μιας ειδικής δεξιότητας: συγγραφή, χορός, υποκριτική, διπλωματία. Το άλλο ήταν η αναγνώριση: η προσοχή από ένα κοινό που εκτιμούσε.

Κοιτάζοντας μελέτες για την ανάπτυξη τόσο των αγοριών όσο και των κοριτσιών, παρατήρησα ότι σχεδόν πάντα εντόπιζαν τα ίδια δύο στοιχεία της παιδικής φιλοδοξίας. Υπήρχε ένα σχέδιο που περιλάμβανε ένα πραγματικό επίτευγμα που απαιτούσε δουλειά και δεξιότητες, και υπήρχε η προσδοκία της έγκρισης με τη μορφή φήμης, θέσης, αναγνώρισης, επαίνου ή τιμής.

Το γεγονός ότι το πρώτο από αυτά – η μαεστρία – ήταν θεμελιώδες για τη φιλοδοξία φαινόταν σχεδόν αδιαμφισβήτητο. Χωρίς μαεστρία, μια εικόνα του μέλλοντος δεν είναι φιλοδοξία – είναι  απλώς ευσεβής πόθος. (Μπορεί να θέλετε απεγνωσμένα να κερδίσετε το λαχείο, αλλά αυτό δεν είναι φιλοδοξία.)

Περίπου μισό αιώνα αφότου ο Φρόιντ διατύπωσε τη «θεωρία της ορμής» του για τα κίνητρα με βάση το σεξ και την επιθετικότητα, οι ερευνητές και οι θεωρητικοί συνειδητοποίησαν ότι ένα τεράστιο μέρος της συμπεριφοράς απλώς δεν μπορούσε να εξηγηθεί με αυτούς τους όρους.

Ο Jean Piaget και άλλοι αναπτυξιακοί ψυχολόγοι που επικεντρώθηκαν στην ανάγκη των παιδιών να κατακτήσουν τόσο τα διανοητικά όσο και τα κινητικά καθήκοντα ανακάλυψαν ότι τα παιδιά επαναλάμβαναν ένα καθήκον ξανά και ξανά μέχρι να μπορέσουν να προβλέψουν και να καθορίσουν το αποτέλεσμα.

Θεωρητικοί, όπως ο Erik Erikson, άρχισαν να υποστηρίζουν ότι σε ένα ορισμένο στάδιο τα παιδιά αναπτύσσουν μια «αίσθηση εργατικότητας» ή την ανάγκη να κάνουν τα πράγματα καλά, ακόμη και τέλεια. Ο Ρόμπερτ Γουάιτ, ένας από τους θεμελιώδεις ερευνητές των κινήτρων, ονόμασε αυτή την τάση προς τη μαεστρία «επιτελεστικότητα». «Είναι χαρακτηριστικό αυτού του ιδιαίτερου είδους δραστηριότητας», σημείωσε ο White, «ότι είναι επιλεκτική, κατευθυνόμενη και επίμονη και ότι μια εργαλειακή πράξη θα μαθευτεί για τη μοναδική ανταμοιβή της ενασχόλησης με αυτήν».

Στα κλασικά απομνημονεύματα του Frank Conroy για την παιδική του ηλικία, με τίτλο «Η ώρα της παύσης», ο συγγραφέας αποτυπώνει την απόλυτη χαρά που παίρνουν τα παιδιά, όπως και οι ενήλικες, από την κυριαρχία. Ο νεαρός Conroy γοητεύεται από το γιο-γιο και επεξεργάζεται σχολαστικά ένα βιβλίο με κόλπα, κάνοντας εξάσκηση ώρα με την ώρα στο δάσος κοντά στο σπίτι του:

«Η μεγαλύτερη ευχαρίστηση στο γιο-γιο ήταν μια αφηρημένη ευχαρίστηση – βλέποντας τη δραματοποίηση απλών φυσικών νόμων και συνειδητοποιώντας ότι δεν θα αποτύγχαναν ποτέ αν ένα κόλπο γινόταν σωστά… Θυμάμαι την πρώτη φορά που έκανα ένα ιδιαίτερα όμορφο κόλπο… Η ευχαρίστησή μου εκείνη τη στιγμή ήταν τόσο από την ομορφιά του πειράματος όσο και από υπερηφάνεια».

Το να κάνεις κάτι καλά μπορεί να είναι μια ανταμοιβή από μόνο του. Η απόλαυση που προσφέρει η δεξιότητα αποζημιώνει την προσπάθεια εκμάθησής της. Ωστόσο, η επιδίωξη της κυριαρχίας για μεγάλο χρονικό διάστημα απαιτεί ένα συγκεκριμένο πλαίσιο: Για να αναπτυχθούν οι δεξιότητες πρέπει να υπάρχει ένα αξιολογητικό, ενθαρρυντικό κοινό. Ο Conroy, στην ίδια παιδική σκηνή, σπεύδει να δείξει τη νέα του εμπειρία στο γιο-γιο στους φίλους του και σε δύο ιδιαίτερα ικανά μεγαλύτερα αγόρια. Είναι ζωτικής σημασίας η αναγνώριση της ικανότητας από τους άλλους.

Δεν έχουμε συνηθίσει να σκεφτόμαστε την αναγνώριση ως θεμελιώδη συναισθηματική ανάγκη, ιδίως στην ενήλικη ζωή. Είναι ωραίο όταν την παίρνεις, αλλά αν δεν την παίρνεις, δεν είναι το τέλος του κόσμου – η ζωή συνεχίζεται. Έχουμε, μάλιστα, την τάση να περιφρονούμε εκείνους των οποίων η ανυπομονησία για αναγνώριση είναι πολύ προφανής, πολύ πιεστική.

Στην  πραγματικότητα, όμως, κάποιοι άνθρωποι έχουν ανάγκη για αναγνώριση – υπερβολική και σχεδόν ακόρεστη. Χρειάζονται συνεχείς ενέσεις θαυμασμού για να διατηρήσουν την ισχνή αίσθηση της αυτοεκτίμησής τους. Στην ψυχιατρική τα άτομα αυτά ονομάζονται ναρκισσιστές.

Πολλαπλοί ερευνητικοί τομείς έχουν αποδείξει ότι η αναγνώριση είναι μία από τις κινητήριες δυνάμεις που οδηγούν στην ανάπτυξη σχεδόν κάθε είδους δεξιότητας. Μακριά από το να είναι μια ευχάριστη, αλλά σε μεγάλο βαθμό ανούσια αντίδραση, είναι μια από τις πιο βασικές ανθρώπινες απαιτήσεις. Όλοι θέλουμε να αναγνωρίζονται οι προσπάθειες και τα επιτεύγματά μας.

Στον τυπικό μαθησιακό κύκλο, η αναγνώριση τροφοδοτεί το επόμενο στάδιο της μάθησης. Ο θεωρητικός της πρώιμης μάθησης, Albert Bandura, ήταν σαφής σε αυτό το σημείο: «Τα μικρά παιδιά μιμούνται με ακρίβεια όταν έχουν κίνητρα για να το κάνουν, αλλά οι μιμήσεις τους επιδεινώνονται γρήγορα αν οι άλλοι δεν ενδιαφέρονται για το πώς συμπεριφέρονται».

Αυτό που ισχύει στην παιδική ηλικία δεν είναι λιγότερο αληθινό στη μετέπειτα ζωή. Η έρευνα έχει επιβεβαιώσει ότι στη συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων, η απόκτηση ικανοτήτων απαιτεί αναγνώριση.

Μια σπάνια διαχρονική μελέτη του γνωστού ψυχολόγου Jerome Kagan εξέτασε συγκεκριμένα αυτό το ζήτημα. Ο ίδιος και ο συνεργάτης του, Howard Moss, εξέτασαν τη σχέση μεταξύ της τάσης να επιδιώκεται η κατάκτηση επιλεγμένων δεξιοτήτων (συμπεριφορά επίτευξης) και της κοινωνικής αναγνώρισης μέσω της απόκτησης συγκεκριμένων στόχων ή συμπεριφορών. Παρακολούθησαν μια ομάδα από την παιδική ηλικία έως την ενηλικίωση και στο τέλος αυτού του εκτενούς εγχειρήματος κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι υπήρχε υψηλή θετική συσχέτιση μεταξύ της κατάκτησης και της αναγνώρισης. Σύμφωνα με τους Kagan και Moss, μπορεί να είναι αδύνατο να μετρηθεί η επιθυμία για βελτίωση μιας δεξιότητας ανεξάρτητα από την επιθυμία του ατόμου για αναγνώριση.

Χωρίς κερδισμένη επιβεβαίωση, η μακροπρόθεσμη μάθηση και η απόδοση σπάνια επιτυγχάνονται. Οι φιλοδοξίες είναι τόσο το προϊόν όσο και, αργότερα, η πηγή της επιβεβαίωσης.

Πηγή

Συντάκτης: Αθανασία Ζημιλιάγκου,

Influence:

Αρθρογράφος του flowmagazine.gr.