Σίγουρα έχεις ακούσει για τα κρυπτονομίσματα. Τι γνωρίζεις όμως πραγματικά;

Τα κρυπτονομίσματα είναι ένα νέο είδος ψηφιακού χρήματος που ελέγχεται εξ ολοκλήρου από τους ιδιοκτήτες του. Βρίσκεται πέρα από την εμβέλεια των κυβερνήσεων και των διαμεσολαβητών, επιτρέπει το ομότιμο εμπόριο, τις άμεσες πληρωμές, τις αποταμιεύσεις και πολλά άλλα. 

Είναι χρήμα για τους ανθρώπους, και όσο περισσότεροι άνθρωποι το κατέχουν και το χρησιμοποιούν, τόσο πιο χρήσιμο γίνεται.

Τι είναι; 

Τα κρυπτονομίσματα είναι ψηφιακά χρήματα μεταξύ ομότιμων, γνωστά ως «μαγικά χρήματα στο διαδίκτυο». Ο απλούστερος τρόπος για να κατανοήσετε το «κρυπτονόμισμα» είναι ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πληρωμές, αλλά δεν εκδίδεται από μια κεντρική τράπεζα. Αντ’ αυτού, το κρυπτονόμισμα δημιουργείται μέσω λογισμικού που κρυπτογραφεί δεδομένα συναλλαγών για τον έλεγχο και την αποθήκευση από τον κάτοχό του.

Στόχος των κρυπτονομισμάτων είναι να οικοδομηθεί ένα χρηματοοικονομικό σύστημα ανεξάρτητο από τα παλιά τραπεζικά συστήματα, μια μορφή χρημάτων που δεν μπορεί να παρθεί χωρίς την άδεια του ιδιοκτήτη της. Με άλλα λόγια, δεν μπορεί εύκολα να «παγώσει», να κατασχεθεί ή να βρεθεί σε κατάσταση πληθωρισμού. Επιπλέον, δεν μπορεί να παρέμβει ή να το ελέγξει οποιασδήποτε κυβέρνηση ή εταιρεία. Αυτός ήταν ο αρχικός προβλεπόμενος σκοπός για το Bitcoin, το πρώτο και πιο διάσημο κρυπτονόμισμα στον κόσμο.

Τα κρυπτονομίσματα, όπως το Bitcoin, είναι απαλλαγμένα από τον αυθαίρετο πληθωρισμό. Η προμήθεια του Bitcoin είναι σταθερή και γνωστή: οποιοσδήποτε μπορεί να ελέγξει τον αριθμό των bitcoin που κυκλοφορούν και να είναι σίγουρος ότι η συνολική προγραμματισμένη προσφορά —21 εκατομμύρια νομίσματα στην περίπτωση του Bitcoin— δεν θα ξεπεραστεί ποτέ. Αυτό συμβαίνει επειδή οι κανόνες που διέπουν τα κρυπτονομίσματα εφαρμόζονται με κώδικα και όχι βάσει των επιθυμιών των παγκόσμιων ηγετών.

Πώς «γεννήθηκε»; 

Το κρυπτονόμισμα, όπως το γνωρίζουμε σήμερα, εφευρέθηκε από έναν προγραμματιστή με το ψευδώνυμο Satoshi Nakamoto το 2008. Αν και προέρχεται από υπάρχουσες τεχνολογίες, όπως η κρυπτογράφηση δημόσιων κλειδιών, η εφεύρεση του Nakamoto είχε ως στόχο να λύσει το πρόβλημα της «διπλής δαπάνης».

Ουσιαστικά, ο δημιουργός του Bitcoin βρήκε έναν τρόπο για να αποτρέψει την ταυτόχρονη δαπάνη νομισμάτων σε περισσότερες από μία συναλλαγές. Αυτό επιτεύχθηκε χρησιμοποιώντας ένα σύστημα που ονομάζεται Proof of Work (Απόδειξη Εργασίας), στο οποίο τα άτομα που πραγματοποιούν την εξόρυξη, τρέχουν προγράμματα σε υπολογιστές που επαληθεύουν τη δραστηριότητα του δικτύου και πρέπει να επιλύσουν ένα περίπλοκο μαθηματικό πρόβλημα για να κερδίσουν το δικαίωμα να προσθέσουν νέες συναλλαγές στο κοινόχρηστο καθολικό. 

Η προσπάθεια και οι πόροι που απαιτούνται καθιστούν αδύνατη την προσθήκη αντικρουόμενων συναλλαγών στο blockchain, δηλαδή την εγγραφή πρόσφατα προσαρτημένων μπλοκ που περιέχουν δεδομένα συναλλαγών.

Blockchain

Όταν το δίκτυο που σχεδίασε ο Nakamoto κυκλοφόρησε το 2009, πρωτοστάτησε σε ένα νέο σύστημα μεταφοράς πλούτου παγκοσμίως. Οποιοσδήποτε μπορεί να αγοράσει, να πουλήσει, να στείλει ή να λάβει Bitcoin χρησιμοποιώντας έναν φορητό υπολογιστή ή ένα smartphone με μια βασική εφαρμογή πορτοφολιού.

Επειδή δεν υπάρχει κεντρικό σημείο ελέγχου, το Bitcoin αναφέρεται συχνά ως αποκεντρωμένο και νόμισμα χωρίς άδειες. Είναι το πρώτο πραγματικά παγκόσμιο χρήμα που δεν ελέγχεται από κανένα κράτος ή άλλη οντότητα.

Το Bitcoin δεν είναι, φυσικά, το μοναδικό κρυπτονόμισμα. Εκατοντάδες, τα οποία θα γίνουν χιλιάδες, ψηφιακά νομίσματα έχουν κυκλοφορήσει από τότε που το Bitcoin έκανε το ντεμπούτο του το 2009. Πολλά από αυτά έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά με το Bitcoin, ενώ αλλά έχουν επιπλέον λειτουργίες.

Το Monero, για παράδειγμα, έχει σχεδιαστεί για να υποστηρίζει ιδιωτικές συναλλαγές και παρέχει μεγαλύτερη ανωνυμία, ενώ ο Ether, το εγγενές νόμισμα του Ethereum, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την πληρωμή υπολογιστικών πόρων, όπως συμβαίνει κατά την αλληλεπίδραση με αποκεντρωμένες εφαρμογές. 

Χαρακτηριστικά 

Ενώ οι περιπτώσεις χρήσης και ο σχεδιασμός των κρυπτονομισμάτων διαφέρουν, μοιράζονται γενικά τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:

• Προκαθορισμένη προσφορά που δεν μπορεί να αυξηθεί αυθαίρετα
• Δεν ελέγχονται κεντρικά από τράπεζες, κυβερνήσεις ή εταιρείες
• Οι συναλλαγές και τα υπόλοιπα πορτοφολιού είναι ορατά σε όλους στο δημόσιο καθολικό
• Μπορεί να σταλεί από τον έναν χρήστη στον άλλο (peer-to-peer) χωρίς να απαιτούνται μεσάζοντες (π.χ. επεξεργαστές πληρωμών)
• Δεν μπορεί να κατασχεθεί ή να «παγώσει» με ευκολία

Συντάκτης: Ευαγγελία Μποζαντζόγλου,

Influence:

Αρθρογράφος του flowmagazine.gr.