Μπαταρία από… ξύλο
Ποιος το περίμενε πως από μια φλύδα ξύλου, θα μπορούσε να κατασκευαστεί κανονική μπαταρία! Στο Πανεπιστήμιο του Μέρυλαντ, κατασκευάστηκε μια μικρή, μακράς διαρκείας και φιλική προς το περιβάλλον μπαταρία από ένα κομμάτι ξύλου επικαλυμμένο με κασσίτερο.
Τα εξαρτήματα που περιέχονται στην μπαταρία είναι εξαιρετικά μικρά. Οι επιστήμονες του πανεπιστημίου, χρησιμοποίησαν νάτριο αντί λιθίου (όπως συνηθίζεται), γεγονός που την κάνει φιλικότερη προς το περιβάλλον. Το νάτριο μπορεί να μην έχει τη χωρητικότητα του λιθίου για αποθήκευση ενέργειας, όμως το χαμηλό κόστος και τα κοινά υλικά που χρησιμοποιούνται, το κάνουν ιδανικό για στιγμιαία αποθήκευση τεραστίων ποσοτήτων ενέργειας. Επίσης, αυτή η νέα μπαταρία, φτιάχνεται από εύκαμπτες ίνες ξύλου, οι οποίες εξασφαλίζουν περισσότερους από 400 κύκλους φόρτισης και μεγάλη διάρκεια. Το εν λόγω γεγονός, την τοποθετεί ανάμεσα στις «Νανομπαταρίες» με τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Ο επίκουρος καθηγητής Hu του Μέρυλαντ, είπε χαρακτηριστικά πως εμπνεύστηκαν τη μπαταρία από τα δέντρα, καθώς οι ίνες τους μπορούν και κρατάνε τόσο νερό. Από την πλευρά της, η επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, Hongli Zhu και άλλα μέλη παρατήρησαν πως μετά την φόρτιση και αποφόρτιση των μπαταριών εκατοντάδες φορές, το ξύλο κατέληξε απλά τσαλακωμένο αλλά άθικτο. Σύμφωνα με τα υπολογιστικά μοντέλα, αυτές οι «ρυτίδες» κατάφεραν να χαλαρώσουν αποτελεσματικά την πίεση στην μπαταρία κατά τη διαδικασία φόρτισης και αποφόρτισης, κάτι που επεκτείνει τη διάρκεια ζωής της.
Το ερευνητικό κομμάτι της ομάδας στο σύνολό του, ενισχύθηκε από το Πανεπιστήμιο του Μέρυλαντ και από το Εθνικό Αμερικανικό Ίδρυμα Επιστημών.
