Κρις Ούλμερ: Ένας δραστήριος εθελοντής στο πλευρό των ατόμων με αναπηρίες, των ψυχικά νοσούντων και όσων βιώνουν τον κοινωνικό αποκλεισμό

Ο Κρις Ούλμερ είναι ένας εθελοντής με έντονη δράση στο πλευρό ατόμων με κινητικές αναπηρίες και ψυχικά νοσήματα, των οποίων αναδεικνύει τις ιστορίες μέσα από συνεντεύξεις. Στόχος του είναι να ευαισθητοποιήσει την κοινωνία για τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι αυτοί, αλλά και για την ανάγκη τους να γίνουν αποδεκτοί με τη διαφορετικότητά τους, χωρίς διακρίσεις και ταμπού.

Ο Κρις γυρίζει όλη την Αμερική με ένα φορτηγάκι, τη σύντροφό του Αλίσα -στο ταξίδι και, ίσως, στη ζωή- και το σκυλάκι τους, τη Νούντλ, κάνοντας κάτι πολύ σημαντικό: παίρνοντας συνεντεύξεις από άτομα, που, όπως λέει και ο ίδιος, ζούνε κάτω από ιδιαίτερες συνθήκες.

Πρόκειται για άτομα που ζουν με ασθένειες οι οποίες ίσως στο μέλλον τους κοστίσουν τη ζωή: ψυχικές παθήσεις, προβλήματα κίνησης και λόγου, νευρολογικής φύσεως δυσκολίες. Άλλοτε πάλι πρόκειται για άτομα που απλώς αρνούνται «να βγούνε από τη ντουλάπα» λόγω διαφορετικού σεξουαλικού προσανατολισμού. Κάθε εβδομάδα -εφόσον είναι κανείς εγγεγραμμένος στο κανάλι τους- ειδοποιούν πως έχουν ανεβάσει καινούργιο βιντεάκι στο YouTube, όπου δείχνουν και μία διαφορετική συνέντευξη από μία διαφορετική γωνιά της αχανούς Αμερικής.

Οι συνεντευξιαζόμενοι είναι στην πλειονότητά τους παιδιά και έχουν ένα κοινό όνειρο πέρα από κάθε τι άλλο που τους κάνει διαφορετικούς: να ζήσουν όπως όλοι οι υπόλοιποι άνθρωποι, όπως κάθε άλλος άνθρωπος. Ο Κρις και η Αλίσα τους δίνουν αυτήν την ευκαιρία, ευαισθητοποιώντας τον κόσμο μέσα από το κανάλι τους.

Υπάρχουν, δυστυχώς, πολλοί ανάμεσά μας που θεωρούν πως ό,τι διαφέρει είναι αφόρητο, στην καλύτερη περίπτωση, ή ακόμα και επικίνδυνο. Ο Κρις απέδειξε πως κάτι τέτοιο δεν ισχύει. Ύστερα από τέσσερα ολόκληρα χρόνια ταξιδιών δεν έχει πάθει το παραμικρό από κανέναν, ενώ, αντίθετα, έχει κερδίσει ένα σωρό καινούργιους φίλους.

Η ανθρωπιά σε όλο της το μεγαλείο

Η ιστορία των εθελοντών αυτών δείχνει σε εμάς τους υπόλοιπους, που δεν έχουμε το σθένος να πράξουμε κάτι ανάλογο, πόσο αξιοσημείωτο πράγμα είναι το να είσαι πάνω από όλα άνθρωπος, το να αποδέχεσαι το διαφορετικό, να το αγγίζεις, να του προσφέρεις αγάπη. Γιατί αυτό είναι, ίσως, το μόνο που επιζητούν αυτοί οι άνθρωποι: την αγάπη όλων ημών των υπολοίπων, των «φυσιολογικών».

Η γράφουσα θα ήθελε πολύ να κάνει κάτι ανάλογο, αν και, δυστυχώς, είναι πιο δύσκολο στην Ευρώπη. Η Αμερική είναι μία χώρα ανοιχτή στο διαφορετικό, τόσο στο να το βλέπει, όσο και στο να μιλά για αυτό. Ιδιαίτερα στην Ελλάδα, δυστυχώς, έχουμε την τάση να κρύβουμε αυτά τα άτομα, να μην τα κοιτάμε, όπως μας συμβούλευαν όταν ήμασταν παιδιά οι μαμάδες, να μην τα εντάσσουμε στις παρέες μας και, γενικώς, να τα αγνοούμε.

Παρ’ όλα αυτά, υπάρχουν και εδώ. Αν όμως ζητήσει κανείς συνέντευξη μαζί τους, θα αρχίσει η κοινωνία τα σχόλια του τύπου «τα άτομα που αντιμετωπίζουν ιδιαίτερες δυσκολίες δεν είναι υλικό προς επίδειξη». Δεν το καταλαβαίνω καθόλου αυτό. Προσωπικά πιστεύω πως θα πρέπει να λένε τις ιστορίες τους, να βγαίνουν από τον προσωπικό τους ασφαλή χώρο, ώστε να αντιλαμβανόμαστε όλοι οι υπόλοιποι πως είναι άνθρωποι όπως εμείς και όχι κάτι το απλησίαστο.

Πάντως, ο Κρις «δεν μασάει». Δεν λαμβάνει σοβαρά υπ’ όψιν τα αρνητικά σχόλια. Κάνει αυτό που αγαπά. Επειδή γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο συμβαίνει όλο αυτό: για να γίνουμε όλοι φίλοι με τα Special Kids, διαβάζοντας τα Special Books του Κρις και της Αλίσα.

Κεντρική εικόνα: SBSK official website

Συντάκτης: Σοφία Καλύβα,

Influence:

Αρθρογράφος του flowmagazine.gr.