Κακάο: Ο σύμμαχός μας για δυνατή μνήμη

Τα οφέλη από την κατανάλωση του κακάου στην υγεία είναι γνωστά εδώ και αιώνες. Τα αντιοξειδωτικά συστατικά του προστατεύουν από τον καρκίνο, τις καρδιοπάθειες και τη γήρανση. Πρόσφατες όμως έρευνες του Πανεπιστημίου Columbia της Νέας Υόρκης έδειξαν ότι το κακάο μπορεί να ενδυναμώσει σημαντικά και τη μνήμη.

Το κακάο περιέχει φυσικές αντιοξειδωτικές ουσίες, τις φλαβονόλες. Στην έρευνα που διεξήχθη, οι επιστήμονες χορήγησαν μεγάλες ποσότητες φλαβονολών σε ανθρώπους με προβλήματα μνήμης που οφείλονταν στην προχωρημένη ηλικία, βελτιώνοντας εντυπωσιακά τη μνήμη τους. Για πρώτη φορά αποδεικνύεται πως η φυσιολογική απώλεια μνήμης λόγω ηλικίας, όχι μόνο μπορεί να επιβραδυνθεί, αλλά και να βελτιωθεί αισθητά, χάρη σε συγκεκριμένη διατροφική παρέμβαση.

Εκτός από το κακάο, οι φλαβονόλες εμπεριέχονται και στο τσάι και στον καφέ, σε φρούτα όπως τα βατόμουρα, τα μούρα, τα σταφύλια, και σε λαχανικά, όπως το πράσο, τα λάχανο, το μπρόκολο και το σπανάκι, τροφές που μπορούν να έχουν την ίδια δράση.

Παρά το γεγονός ότι η συγκεκριμένη έρευνα δεν αφορούσε άτομα με άνοια, τα αποτελέσματα των τεστ μνήμης έδειξαν σημαντική βελτίωση, της τάξης του 25%. Επιπλέον, μια περιοχή του εγκεφάλου που ονομάζεται «οδοντωτή έλικα» και σχετίζεται με τη μνήμη, αποδείχτηκε ότι λειτουργεί καλύτερα. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει το ενδεχόμενο να γίνουν κι άλλες έρευνες σε άτομα με άνοια ή νόσο Αλτσχάιμερ, ώστε να αποδειχθεί αν η κατανάλωση κακάου θα μπορούσε να βοηθήσει και στην πρόληψη ή επιβράδυνση της άνοιας.

Εδώ ωστόσο θα πρέπει να τονιστεί πως το μείγμα με φλαβονόλες που χορηγήθηκε στα άτομα με προβλήματα μνήμης, δημιουργήθηκε με μια διαφορετική μέθοδο και είναι διαφορετικό από το κακάο που διατίθεται στο εμπόριο. Επομένως, δεν είναι ανάγκη να καταναλώσει κανείς υπερβολικές ποσότητες κακάου, για να δει εντυπωσιακά αποτελέσματα όσον αφορά τη μνήμη του. Γι’ αυτό το λόγο, πέρα από τη σωστή διατροφή, θα πρέπει να εντάξουμε στην καθημερινότητά μας την τακτική σωματική άσκηση, την αποφυγή του καπνίσματος και την υπερκατανάλωση αλκοόλ, προκειμένου να προφυλάξουμε και να διατηρήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο τη μνήμη μας.

Συντάκτης: Εύα Αρβανίτη,

Influence:

Αρθρογράφος του flowmagazine.gr.