Η χώρα των κάστρων και των ιπποτών
Η Σκωτία θα μπορούσε να είναι ο τόπος γέννησης μια παραμυθένιας οικουμένης με πανύψηλα κάστρα, ιππότες και βασίλισσες. Ένα ταξίδι στη Σκωτία αρκεί για να σας μεταφέρει στον κόσμο των παραμυθιών, με τους πύργους της να δεσπόζουν πάνω από βαθιές λίμνες, πόλεις και κοιλάδες. Αν επισκεφθείτε τη μαγευτική αυτή χώρα, από την πρώτη στιγμή που θα βρεθείτε στην πρωτεύουσα στο Εδιμβούργο, θα συναντήσετε από τα πιο εντυπωσιακά κάστρα μέχρι τα δραματικά τοπία των Highlands.
Ενδεικτικά, ακολουθεί μία λίστα με τα ξακουστά κάστρα της Σκωτίας για να πειστείτε ότι πρέπει οπωσδήποτε να τα θαυμάσετε από κοντά και να νιώσετε ήρωες της εποχής των ιπποτών.
Το πιο διάσημο κάστρο του Εδιμβούργου βρίσκεται στο κέντρο της χώρας πάνω από την πόλη στον Castle Rock. Το φρούριο έχει μια ισχυρή παρουσία στον ορίζοντα του Εδιμβούργου. Το παλαιότερο τμήμα του έχει κατασκευαστεί τον 12ο αιώνα και μάλιστα στο εσωτερικό του μπορείτε να δείτε τα κοσμήματα του Στέμματος της Σκωτίας που φυλάσσονται στον χώρο.
Το Κάστρο Culzean είναι χτισμένο σε μια απότομη πλαγιά στην ακτή Ayrshire καιέχει συνδεθεί με την οικογένεια Kennedy για χρόνια. Το ειδυλλιακό τοπίο στην ακτή Ayrshire θυμίζει πραγματικά παραμύθι, καθώς αντικρίζετε τους πύργους που ατενίζουν τη θάλασσα και συνάμα τους κήπους και τα δάση που περιβάλλουν ολόκληρο το κάστρο.
Μάλιστα, η φωτογραφία του βρίσκεται στο πίσω μέρος του χαρτονομίσματος των 5 λιρών, που εκδίδεται από την Royal Bank της Σκωτίας.
Το Κάστρο Ballindalloch του 16ου αιώνα που έχει χαρακτηριστεί ως το «Το Μαργαριτάρι του Βορρά» βρίσκεται στο κέντρο μιας από τις περιοχές παραγωγής ουίσκι της Σκωτίας, στην Speyside. Συγκριτικά με τα υπόλοιπα κάστρα αυτό είναι ιδιωτικό και συγκεκριμένα υπό την ιδιοκτησία της οικογένειας Macpherson-Grant. Βέβαια μπορείτε να το επισκεφθείτε κατά τους θερινούς μήνες που λειτουργεί και επίσης να επισκεφθείτε και το κατάστημα με τα τοπικά προϊόντα που διατίθενται εντός του.
Το Κάστρο Fraser. Αν έχετε παρακολουθήσει την ταινία Η Βασίλισσα με πρωταγωνίστρια την Helen Mirren θα νομίζετε ότι το έχετε ξαναδεί. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο ρομαντικά κάστρα της χώρας. Χτίστηκε μεταξύ 1575 και 1636 σε μια έκταση περισσοτέρων από 300 στρεμμάτων από διαμορφωμένους χώρους και δασικές εκτάσεις. Μόλις εισέλθετε στο εσωτερικό του θα νιώσετε οικεία με τα πορτρέτα της οικογένειας Fraser και τα πρωτότυπα έπιπλα.
Το Κάστρο Stirling είναι και αυτό από τα μεγαλύτερα κάστρα με ιστορική και αρχιτεκτονική άποψη. Μία διαδρομή από το Εδιμβούργο ή τη Γλασκώβη θα σας κατευθύνει σε αυτό το κάστρο, που ήταν κάποτε προορισμός ιπποτών και ευγενών και οι ίδιοι συνέρρεαν στο πολυτελές ακίνητο με τους περίτεχνους κήπους.
Είναι το κατάλληλο μέρος για ζήσετε το διαφορετικό από μια άλλη εποχή γιατί όταν φτάσετε εκεί θα σας υποδεχθούν ξεναγοί ντυμένοι με παραδοσιακά κοστούμια και τα παιδιά σας θα έχουν την ευκαιρία να φορέσουν ρούχα εποχής και να παίξουν με μεσαιωνικά όργανα.
Το Κάστρο Urquhart είναι από τα πιο δημοφιλή κάστρα στη χώρα, καθώς διαθέτει μια πρώιμη μεσαιωνική οχύρωση, ενώ τα ερείπια του χρονολογούνται από τον 13ο έως τον 16ο αιώνα. Το κάστρο έπαιξε επίσης έναν στρατηγικό ρόλο στους πολέμους για την σκωτσέζικη ανεξαρτησία. Εκεί θα ακούσετε την ιστορία για το γνωστό μυθικό τέρας του Λοχ Νες, επίσης θα δείτε τα Highlands της Σκωτίας, όπως και τη μαγευτική θέα στη λίμνη.
Το Κάστρο Glamis είναι ένα από τα πιο επιβλητικά κάστρα στη Σκωτία. Πέρα από το γεγονός ότι αποτέλεσε το σκηνικό για τον Μάκβεθ του Σαίξπηρ, ήταν και το σπίτι των παιδικών χρόνων της βασίλισσας Ελισάβετ και ακόμα εκεί γεννήθηκε και η νεότερη κόρη της πριγκίπισσας, Μαργαρίτα. Το θέαμα είναι εκπληκτικό, αφού το κάστρο περιβάλλεται από 14.000 στρέμματα κήπους, αγροκτήματα και δάση.
