Ακόμη και αν οι E. coli λοιμώξεις είναι πολύ χειρότερες από ό, τι τα ξηρά μαλλιά, μπορούμε φυσικά να συνεχίσουμε …
Γιατί υπάρχει χλώριο στο νερό της βρύσης; Η απάντηση που λίγοι γνωρίζουν
Πολλοί έχουν παρατηρήσει ότι το νερό της βρύσης έχει μερικές φορές μια χαρακτηριστική μυρωδιά ή γεύση που θυμίζει χλώριο. Αυτό οδηγεί αρκετούς να αναρωτιούνται αν είναι πραγματικά ασφαλές να το πίνουν καθημερινά. Στην πραγματικότητα, η παρουσία χλωρίου δεν είναι τυχαία. Αντίθετα, αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα μέτρα δημόσιας υγείας που εφαρμόζονται εδώ και δεκαετίες, καθώς προστατεύει το πόσιμο νερό από επικίνδυνους μικροοργανισμούς μέχρι τη στιγμή που φτάνει στη βρύση μας.
Γιατί προστίθεται χλώριο στο πόσιμο νερό;
Το χλώριο χρησιμοποιείται ως απολυμαντικό κατά τη διαδικασία επεξεργασίας του νερού. Ο βασικός του ρόλος είναι να εξουδετερώνει βακτήρια, ιούς και άλλους παθογόνους μικροοργανισμούς που θα μπορούσαν να προκαλέσουν σοβαρές ασθένειες.
Σε αντίθεση με άλλες μεθόδους απολύμανσης, το χλώριο συνεχίζει να δρα και μέσα στο δίκτυο ύδρευσης. Αυτό σημαίνει ότι προστατεύει το νερό όχι μόνο στις εγκαταστάσεις επεξεργασίας αλλά και κατά τη διαδρομή του μέσα από εκατοντάδες χιλιόμετρα σωληνώσεων μέχρι να φτάσει στο σπίτι μας.
Πώς λειτουργεί;
Το χλώριο είναι ένας ισχυρός οξειδωτικός παράγοντας. Όταν προστίθεται στο νερό, καταστρέφει τις κυτταρικές δομές των μικροοργανισμών, εμποδίζοντάς τους να αναπτυχθούν και να πολλαπλασιαστούν.
Χάρη σε αυτή τη διαδικασία μειώνεται σημαντικά ο κίνδυνος εμφάνισης ασθενειών που μεταδίδονται μέσω του νερού, όπως γαστρεντερίτιδες, χολέρα και άλλες βακτηριακές ή ιογενείς λοιμώξεις.
Είναι ασφαλές για την υγεία;
Η απάντηση είναι ναι.
Οι συγκεντρώσεις χλωρίου που χρησιμοποιούνται στο πόσιμο νερό είναι πολύ χαμηλές και ελέγχονται αυστηρά από τις αρμόδιες υγειονομικές αρχές. Τα επιτρεπόμενα επίπεδα έχουν καθοριστεί έτσι ώστε να εξασφαλίζεται αποτελεσματική απολύμανση χωρίς να υπάρχει κίνδυνος για την ανθρώπινη υγεία.
Δεκαετίες επιστημονικών ερευνών έχουν δείξει ότι η χρήση του χλωρίου στις επιτρεπόμενες συγκεντρώσεις αποτελεί μία από τις σημαντικότερες κατακτήσεις της δημόσιας υγείας, καθώς συνέβαλε δραστικά στη μείωση επιδημιών που παλαιότερα συνδέονταν με μολυσμένο νερό.
Γιατί μερικές φορές η μυρωδιά είναι πιο έντονη;
Η ένταση της μυρωδιάς δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υπάρχει περισσότερο χλώριο.
Υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που επηρεάζουν τη γεύση και την οσμή του νερού:
- οι υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού,
- η απόσταση από τη μονάδα επεξεργασίας,
- η κατάσταση και η ηλικία του δικτύου ύδρευσης,
- προσωρινές εργασίες συντήρησης,
- η μεγαλύτερη ποσότητα οργανικών ουσιών που πρέπει να απολυμανθούν.
Το ζεστό νερό απελευθερώνει ευκολότερα το χλώριο στον αέρα, γι’ αυτό και η χαρακτηριστική μυρωδιά γίνεται πιο έντονη κατά τους θερινούς μήνες.
Μπορεί το χλώριο να αφαιρεθεί;
Εάν η γεύση σας ενοχλεί, υπάρχουν απλοί τρόποι να τη μειώσετε χωρίς να επηρεάσετε σημαντικά την ποιότητα του νερού.
Οι πιο αποτελεσματικές λύσεις είναι:
- να αφήσετε το νερό σε μια ανοιχτή γυάλινη κανάτα για περίπου 30 λεπτά έως μία ώρα,
- να το διατηρείτε στο ψυγείο, καθώς το κρύο μειώνει την ένταση της οσμής,
- να χρησιμοποιείτε φίλτρα ενεργού άνθρακα που συντηρούνται και αντικαθίστανται σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή.
Γιατί δεν χρησιμοποιούνται μόνο άλλες μέθοδοι απολύμανσης;
Σήμερα πολλές εγκαταστάσεις χρησιμοποιούν τεχνολογίες όπως το όζον ή η υπεριώδης ακτινοβολία για την αρχική απολύμανση του νερού.
Ωστόσο, αυτές οι μέθοδοι δεν προσφέρουν υπολειμματική προστασία μέσα στους σωλήνες του δικτύου. Έτσι, στις περισσότερες περιπτώσεις απαιτείται στο τέλος μια μικρή ποσότητα χλωρίου ώστε να διατηρείται η ασφάλεια του νερού μέχρι να φτάσει στον καταναλωτή.
Υπάρχουν μειονεκτήματα;
Όπως κάθε χημική διαδικασία, έτσι και η χλωρίωση μπορεί να δημιουργήσει μικρές ποσότητες παραπροϊόντων όταν το χλώριο αντιδρά με οργανικές ουσίες που υπάρχουν στο νερό.
Για τον λόγο αυτό οι υπηρεσίες ύδρευσης πραγματοποιούν συνεχείς αναλύσεις και ελέγχους, ώστε τα επίπεδα αυτών των ουσιών να παραμένουν πολύ κάτω από τα όρια ασφαλείας που προβλέπουν οι διεθνείς και ευρωπαϊκοί κανονισμοί. Παράλληλα, η επιστημονική κοινότητα συνεχίζει να αναζητά νέες τεχνολογίες που θα μειώνουν ακόμη περισσότερο την παραγωγή αυτών των ενώσεων χωρίς να θυσιάζεται η μικροβιολογική ασφάλεια του νερού.
Η παρουσία χλωρίου στο νερό της βρύσης δεν αποτελεί ένδειξη κακής ποιότητας. Αντίθετα, είναι ένας βασικός μηχανισμός προστασίας που διασφαλίζει ότι το νερό παραμένει ασφαλές από τη στιγμή που φεύγει από τη μονάδα επεξεργασίας μέχρι να φτάσει στο ποτήρι μας. Αν και η χαρακτηριστική μυρωδιά ή γεύση μπορεί να μην είναι ευχάριστη για όλους, οι συγκεντρώσεις χλωρίου που χρησιμοποιούνται είναι αυστηρά ελεγχόμενες και θεωρούνται ασφαλείς για καθημερινή κατανάλωση. Η σωστή απολύμανση του νερού εξακολουθεί να αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες που προστατεύουν τη δημόσια υγεία σε ολόκληρο τον κόσμο.
