Αιθέρια έλαια
Μέσα από τις γραμμές αυτής της στήλης θα προσπαθήσουμε να ανακαλύψουμε τα θαυμαστά μυστικά της φύσης, με όλες τους τις προεκτάσεις. Βότανα, αιθέρια έλαια, τροφές, εναλλακτικές θεραπείες, δραστηριότητες και πολλές ακόμη κατηγορίες θα μας κρατήσουν συντροφιά! Με αυτόν τον τρόπο θα μας δοθεί η ευκαιρία να μάθουμε για τις ευεργετικές τους ιδιότητες και να γνωρίσουμε τρόπους, ώστε να μπορέσουμε να τα εντάξουμε στην καθημερινότητά μας, προσφέροντας στον εαυτό μας στιγμές χαλάρωσης, ευεξίας και τόνωσης!
Λίγα λόγια…
Τα αιθέρια έλαια είναι το απόσταγμα των φυτών. Οι αρωματικές ουσίες που παράγονται από τα φυτά με τη φωτοσύνθεση έχουν τη δυνατότητα να προσελκύσουν έντομα που είναι απαραίτητα για το φυτό (π.χ., οι μέλισσες που βοηθούν στη γονιμοποίηση), να απομακρύνουν έντομα και φυτοφάγα ζώα που είναι καταστροφικά ή ακόμη να θεραπεύσουν το φυτό σε περίπτωση που νοσήσει από κάτι. Οι ουσίες αυτές αποθηκεύονται στο βλαστό, στα φύλλα, στα άνθη, στις ρίζες, ακόμη και στο ξύλο του φυτού. Όλοι μας έχουμε παρατηρήσει ότι αγγίζοντας ένα φυτό το άρωμά του απελευθερώνεται στον αέρα.
Με τη διαδικασία της απόσταξης κάποια μέρη του φυτού που είναι πλούσια σε αρωματικές ουσίες μας δίνουν το τελικό αιθέριο έλαιο. Μπορούμε λοιπόν να πούμε ότι τα αιθέρια έλαια είναι η ψυχή του φυτού!
Βασικά χαρακτηριστικά
Τα αιθέρια έλαια είναι πτητικές ουσίες, δηλαδή έχουν την ιδιότητα να εξατμίζονται στον αέρα με ιδιαίτερη ευκολία. Συνήθως πωλούνται σε μικρά, σκούρα, γυάλινα μπουκαλάκια και καλό είναι να αποθηκεύονται σε δροσερό, σκιερό μέρος. Ένα κοινό χαρακτηριστικό τους είναι ότι δεν μπορούν να διαλυθούν σε νερό παρά μόνο σε λιπαρά έλαια (λάδια βάσης) ή καθαρό οινόπνευμα. Επίσης, μπορούμε να προσθέσουμε λίγες σταγόνες από κάποιο αιθέριο έλαιο μέσα σε μια κρέμα βάσης (ουδέτερη κρέμα) ή τζελ αλόης, ενώ σπάνια τα χρησιμοποιούμε αδιάλυτα. Έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε ενεργά συστατικά και είναι πολύ ισχυρά.
Το κάθε φυτό έχει τις δικές του ιδιότητες, όπως και το κάθε αιθέριο έλαιο. Υπάρχουν αιθέρια έλαια που μας βοηθούν να χαλαρώσουμε μετά από μια κουραστική μέρα, άλλα που ανακουφίζουν διάφορους πόνους και άλλα που τονώνουν τη διάθεση ή συμβάλλουν στην πνευματική διαύγεια.
Τα αιθέρια έλαια και κατ’ επέκταση οι ιδιότητές τους εισχωρούν στον οργανισμό μέσω του κυκλοφορικού και νευρικού συστήματος, είτε με την εισπνοή είτε με την επαφή με το δέρμα.
Πώς μας ωφελούν
Τα αιθέρια έλαια ενεργοποιούν και τονώνουν τις λειτουργίες του οργανισμού προσφέροντας γενική υγεία, ψυχική ηρεμία, αυξημένη ζωτικότητα αλλά και ομορφιά! Η χρήση τους δεν έχει ηλικία! Μπορούμε να τα εφαρμόσουμε σε βρέφη έως και σε ηλικιωμένους, αρκεί να γνωρίζουμε τι έλαιο θα επιλέξουμε στην κάθε περίπτωση και σε ποια δοσολογία. Τα αιθέρια έλαια επιδρούν αποτελεσματικά τόσο σε σωματικό όσο και σε ψυχικό επίπεδο.
Η σωστή χρήση τους
Υπάρχουν αρκετοί τρόποι με τους οποίους μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε. Η πιο διαδεδομένη χρήση τους είναι με το μασάζ. Μπορούμε εύκολα να φτιάξουμε ένα λάδι για μασάζ, προσθέτοντας λίγες σταγόνες αιθέριου ελαίου σε ένα λάδι βάσης (τα λάδια βάσης είναι έλαια που εξάγονται από φυτά και καρπούς και χρησιμεύουν ως λιπαντικό του δέρματος, ώστε να διευκολυνθεί η χρήση των αιθέριων ελαίων). Μια αναλογία που μπορούμε να έχουμε στο μυαλό μας, για να φτιάξουμε λάδια μασάζ, είναι 50mlλάδι βάσης και 25 σταγόνες αιθέρια έλαια!Άλλοι τρόποι χρήσης είναι οι ζεστές ή κρύες κομπρέσες (τοποθετούμε μικρές πετσέτες σε σημεία του σώματος που πονάνε ή φέρουν κάποιον ερεθισμό, αφού πρώτα τις μουσκέψουμε με νερό που περιέχει αιθέρια έλαια), καθώς και οι εισπνοές ατμού. Μπορούν ακόμη να προστεθούν λίγες σταγόνες σε μια μπανιέρα με νερό, χαρίζοντάς μας ένα χαλαρωτικό μπάνιο. Τέλος, μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συσκευές διάχυσης (αρωματιστές), προσφέροντας στο χώρο ωραίο άρωμα με «θεραπευτικές ιδιότητες».
Όπως έχει αναφερθεί, η βασική εφαρμογή της αρωματοθεραπείας γίνεται με το μασάζ. Ο συνδυασμός του ανθρώπινου αγγίγματος και των αιθέριων ελαίων προσφέρει ισχυρή θεραπευτική δράση για τον δέκτη.
Στα επόμενα άρθρα μας θα παρουσιάσουμε συνταγές υγείας, ομορφιάς και ευεξίας, με εύκολο και προσιτό τρόπο εκτέλεσης, καθώς και πολλά «μικρά μυστικά» για τη δράση και χρήση των αιθέριων ελαίων.
Συνθετικά και φυσικά αιθέρια έλαια
Τα αιθέρια έλαια μπορούν να διαχωριστούν σε δυο κατηγορίες: στα συνθετικά (χημικά) και τα φυσικά (αγνά).
Τα συνθετικά έλαια δεν περιέχουν τις θεραπευτικές ιδιότητες των φυτών, μιμούνται μόνο το άρωμά τους. Είναι προϊόντα που κατασκευάζονται σε εργαστήριο, όπου προφανώς είναι αδύνατο να γίνει αντιγραφή της πολυπλοκότητας της φύσης.
Αν μας ενδιαφέρει να αγοράσουμε αιθέρια έλαια, θα πρέπει να μεριμνήσουμε να είναι φυσικά και όχι χημικά. Για να μπορούμε να είμαστε σίγουροι για την ποιότητα των ελαίων που χρησιμοποιούμε, θα πρέπει να παρατηρούμε τι γράφει η συσκευασία για τη σύνθεσή τους. Συνήθως, τα καταστήματα που εμπορεύονται κεριά, είδη σπιτιού ή είδη δώρων έχουν συνθετικά έλαια. Τα φυσικά έλαια τα βρίσκουμε κυρίως σε καταστήματα με βιολογικά προϊόντα και καλλυντικά.
Μόνο τα αγνά, φυσικά έλαια μπορούν να υποστηρίξουν ευεργετικά τον οργανισμό μας.
Μικρές συμβουλές
Η χρήση των αιθέριων ελαίων δε θεωρείται επικίνδυνη. Καλό είναι όμως να γνωρίζουμε ότι η χρήση τους δε συνιστάται πριν από εκτεταμένη έκθεση στον ήλιο, γιατί είναι φωτοευαίσθητα και μπορεί να προκαλέσουν ανεξίτηλους λεκέδες (πανάδες, δυσχρωμίες) στο δέρμα.
Είναι προτιμότερο να ζητήσουμε τη συμβουλή κάποιου εξειδικευμένου αρωματοθεραπευτή κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης, σε περιπτώσεις που υπάρχει κάποιο πρόβλημα στο κυκλοφορικό σύστημα (π.χ., αρτηριακή υπέρταση) ή αλλεργίες, καθώς και για εφαρμογή σε βρέφη ή μικρά παιδιά.
Η χρήση των αιθέριων ελαίων δεν πρέπει να είναι αλόγιστη και δεν υποκαθιστά ιατρική σύσταση. Σίγουρα όμως μπορούν να υποβοηθήσουν την ίαση, άμεσα και αποτελεσματικά.
Στα επόμενα άρθρα θα σας παρουσιάσουμε τα χαρακτηριστικά κάποιων αιθέριων ελαίων, ώστε να μπορούμε σε κάθε περίσταση να επιλέξουμε το κατάλληλο! Την επόμενη φορά το χαμομήλι και το γεράνι θα μας αποκαλύψουν τις θεραπευτικές τους ιδιότητες!
Να περνάτε όμορφα και να χαμογελάτε!
Πηγές:
– «Η βίβλος της αρωματοθεραπείας», GillFarrer-Halls, εκδόσεις «Ισόρροπον»
– «Αιθέρια έλαια, πηγή ζωής», ένθετο του περιοδικού «Astra& όραμα», Σεπτέμβριος 2007, Μαίρη και Τερέζα Ζώρζου
– «Πρακτική Αρωματοθεραπείας», ShirleyPrice, εκδόσεις «Τρόπος Ζωής»
– «Αρωματοθεραπεία», Christine Wildwood, εκδόσεις «Πύρινος Κόσμος»
