Ενδοκανναβινοειδή: το φυσικό ναρκωτικό του σώματός μας

Για αρχή, ΝΑΙ, καλά το μυαλό μας πήγε εκεί, μόλις διαβάσαμε τη λέξη ενδοκανναβινοειδή. Το ανθρώπινο σώμα έχει μια εκπληκτική ικανότητα να αυτορυθμίζεται και να προσαρμόζεται σε διαφορετικές καταστάσεις. Ένας από τους πιο άγνωστους αλλά ζωτικούς μηχανισμούς του είναι το ενδοκανναβινοειδές σύστημα (ECS), ένα δίκτυο μορίων και υποδοχέων που βοηθά στη διατήρηση της ισορροπίας του οργανισμού. Μπορεί να ακούγεται περίεργο, αλλά το σώμα μας παράγει τις δικές του εκδοχές των δραστικών ουσιών που βρίσκουμε στην κάνναβη!

Τι είναι το ενδοκανναβινοειδές σύστημα;

Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα είναι ένα ρυθμιστικό σύστημα που παίζει ρόλο σε πολλές σωματικές λειτουργίες, όπως η διάθεση και το άγχος, ο ύπνος, ο πόνος, η όρεξη, η μνήμη και η γνωστική λειτουργία.

Το σύστημα αυτό αποτελείται από τις χημικές ουσίες που παράγονται, φυσικά, από το σώμα, τους υποδοχείς, όπου αντιλαμβάνονται την ύπαρξή τους και δρουν αναλόγως και κάποια άλλα στοιχεία όπως ένζυμα, που σαν τροχονόμοι ρυθμίζουν τη σωστή ροή. Ένα βασικό τέτοιο μόριο είναι η αναναμίδη (fun fact, η λέξη αναναμίδη προέρχεται από τη ινδο-αραβική γλώσσα σανσκριτικά και τη λέξη Ananda, που σημαίνει χαρά, ευχαρίστηση.

Πώς λειτουργεί;

Τα ενδοκανναβινοειδή παράγονται όποτε τα χρειάζεται το σώμα μας και δρουν σαν “αγγελιοφόροι”, μεταφέροντας σήματα ανάμεσα στα κύτταρα. Όταν το σώμα μας χρειάζεται χαλάρωση, μείωση του πόνου ή ρύθμιση του άγχους, απελευθερώνει αυτά τα μόρια, τα οποία αλληλεπιδρούν με τους αντίστοιχους υποδοχείς και φέρνουν ισορροπία.

Τι σχέση έχει το σύστημα αυτό με την κάνναβη;

Η κάνναβη περιέχει φυτοκανναβινοειδή, όπως η τετραϋδροκανναβινόλη (THC) και η κανναβιδιόλη (CBD), τα οποία μοιάζουν πολύ με τα ενδοκανναβινοειδή μας. Γι’ αυτό, όταν κάποιος καταναλώνει κάνναβη, τα κανναβινοειδή της αλληλεπιδρούν με το ανθρώπινο σύστημα, το οποίο θεωρεί ότι είναι τα εσωτερικά ενδοκανναβινοειδή και προκαλούν διάφορα αποτελέσματα, όπως ευφορία, χαλάρωση, αλλά και ανακούφιση από τον πόνο.

Η THC δεσμεύεται άμεσα με τους υποδοχείς στον εγκέφαλο, δημιουργώντας το γνωστό «υψηλό» αίσθημα. Από την άλλη, η CBD δεν συνδέεται άμεσα με αυτούς τους υποδοχείς, αλλά φαίνεται να ενισχύει τις θετικές επιδράσεις του συστήματος, χωρίς να προκαλεί ψυχοτρόπα αποτελέσματα.

Η κάνναβη και οι ευεργετικές της δυνατότητες

Η ιατρική κοινότητα εξετάζει όλο και περισσότερο τη χρήση της κάνναβης για θεραπευτικούς σκοπούς. Έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να βοηθήσει σε περιπτώσεις όπως ο χρόνιος πόνος (π.χ. αρθρίτιδα, σκλήρυνση κατά πλάκας), το άγχος και η κατάθλιψη, η αϋπνία, η επιληψία (ιδιαίτερα η CBD έχει αποδειχθεί αποτελεσματική στη μείωση κρίσεων), καθώς και η ναυτία και η απώλεια όρεξης, κάτι που είναι χρήσιμο για καρκινοπαθείς που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία.

Αν και η χρήση της κάνναβης παραμένει αμφιλεγόμενη, το γεγονός ότι αλληλεπιδρά με το φυσικό μας ενδοκανναβινοειδές σύστημα δείχνει γιατί μπορεί να έχει τόσο ισχυρή επίδραση στο σώμα μας. Με την επιστήμη να συνεχίζει να μελετά τα οφέλη της, ίσως στο μέλλον η κάνναβη να γίνει ένα ακόμα πιο χρήσιμο εργαλείο στη σύγχρονη ιατρική.

Συντάκτης: Δημήτρης Καρφής,

Influence:

Μέσα από τα κείμενά μου, επιδιώκω να μοιραστώ σκέψεις, προβληματισμούς και νέες οπτικές…